为何韩国寒冬的气温比北欧还要冷？
上周末韩国下了一场大雪，韩国气象厅便在全国下达了「寒波注意」（한파주의보 ）警告，提醒市民尽量避免长时间进行任何户外活动，这一次韩国的「寒流」绝不简单！连一向不怕冷的韩国朋友，都传讯息来说近几天首尔的天气，真的冷得有点可怕。
上周末韩国下了一场大雪，从以往在韩国生活时的经验得知，每一次下大雪后的一天，气温也会按雪下的多少情况，按比例地下跌，即如雪量不多，气温不会下降太大，但反之若降雪量非同小可，翌日的气温定必急速下跌，这种民间智慧多年来鲜有破例的情况发生。果然从周一开始，位於中高纬度的朝鲜半岛，晚间的气温从入冬以来，大概维持在零下 5 度以内，突然急剧下降至负 12 度左右，首尔与较北的江原道一带，那边的体感温度更跌至负 15.4 度的危险水平。
因而，韩国气象厅便在全国下达了「寒波注意」（한파주의보 ）警告，提醒市民尽量避免长时间进行任何户外活动，并且警告要提防出现低温症等具一定身体危险性的问题发生。这一次韩国的「寒流」绝不简单，连自己一些一向并不怕冷的韩国朋友，也透过社交媒体传来讯息，表示近几天首尔的天气，真的冷得有点可怕。
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就在同一天，正当首尔的市民正冒著严寒得零下 12 度的气温上班之际，向来我们认为冬天天气更冷的国家，如俄罗斯的首都莫斯科，当地的气温却只是零下 1 度。而位於北欧的挪威首都奥斯陆，气温亦只是负 2 度，哥本哈根更也只是零上 1 度而已。那么，为何位於北纬 55 度俄罗斯首都莫斯科的气温，与位纬度比它低的韩国首都首尔，两地的气温差距，可以出现 10 度的分野？而且，况且与同纬度的国家城市相比，同一天内日本的东京与中国的北京气温，却只是 7 度与零下 5 度而已，连向来以严酷冬季见称的北京，寒冷程度也不如首尔，为何会发生这样的事？
首要原因，是与发生在北极的所谓「北极振荡」现象有关。据气象研究显示，北极圈有一种称为「北极振荡指数」的度量指标，每一年的指标也有不同。当该年北半球进入冬季，北极的气压较低之时，中纬度国家一带的气压却维持在高气压，两者之间相差，使北极的强冷空气难以冲下至中纬度国家，出现「北极振荡指数正值」的现象，令该年冬天中纬度国家的天气，较为和暖。
反之，当该年冬天，北极的振荡指数为负值时，即北极的气压较中纬度高，此刻大量来自北极的严寒冷空气，便如贯地冲至中纬度国家一带地区，造成了该年北半球中纬度国家的严寒天气情况。而根据韩国气象厅的研究，发现从上月中开始，北极的「北极振荡指数」都出现负数迹象，因而预计北极的极冷空气，便开始从北极向南冲下，所以到了 12 月初至中左右的今天，位於中纬度的韩国，便迎来了今年第一个「寒波」警告。
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至於为何北极的寒风只有吹至朝鲜半岛，而未有对一贯较冷的俄罗斯地区造成影响，按韩国气象厅的观察显示，是由於位於俄罗斯的乌拉山脉与卡拉海附近一带，在当区上层形成的一股高气压停滞不前，导致北极的冷空气冲向朝鲜半岛上空。而且，随著近年全球暖化，位於挪威与俄罗斯北方的巴伦支海与卡拉海地区的冰河比往年有所减少，导致附近的高气压经常形成，也是另一原因解释为何韩国的气温会比莫斯科与北欧城市还要低的原因。
另外，韩国人除了会以「寒波」一字来表示寒冬的意思，他们也会用「冬将军」（동장군）来描绘冬天寒风袭来的现象。然而这个名词不是韩国人传统用字，是从英语中的「General Frost」，经日本明治时代时的日本人来到朝鲜半岛时，把这个名词从英文转为日文以后，再由日文翻译成韩语的新用词。
而「General Frost」这个名词，其实是来自著名的法国将军拿破仑，在他挥军向俄罗斯进攻期间，虽然以当年的国家实力，俄罗斯难以与强国法国匹敌，但由於拿破仑低估了俄罗斯寒冬的影响力，结果导致后援补给物资不足，最终竟然兵败於俄国。后来，当年外国媒体报导常胜的拿破仑战败的时候，都是以他败於「冬将军」作意会报导。其后这个名词在欧洲传入至东方的日本，再经日本人传至朝鲜半岛。而在日本殖民朝鲜半岛期间，他们也有以「冬将军」之名，表示自己强悍一面，来殖民地当地民众，以取得更强的民族自信心。
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参考：https://goo.gl/574GFH / https://goo.gl/RMXnF6
本文由香港中文大学讲师 Steve Chung 钟乐伟授权刊登
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