G-Dragon
最近对贵为 K-Pop 乐坛天皇级组合的「Big Bang」而言，可算是韩国娱乐新闻头条「常客」。先是有成员 T.O.P 早前被媒体踢爆在寓所吸食大麻后，因服食过量药物昏迷送院，闹得满城风雨。近日队长「G-Dragon」(GD) 未有因 T.O.P. 丑闻一事受影响，照原定计划，在万众期待下推出其回归的 solo 专辑《权志龙》，并且破天荒地不再以实体「CD」作唱片发卖，改为推出一只刻上自己名字、出生日期与血型的特制「USB」，作为新噱头吸引粉丝注意。
如 GD 所说，这一次特意以 USB 取代惯常的 CD 作为专辑实体产品，是希望可以挑战 K-Pop 市场的一直以来的既有格局，创新地推出更贴近当下音乐消费者市场需要的 USB 音源，来启蒙新一轮 K-Pop 音乐市场的制度变革。虽然音源横扫韩国多个网络音乐平台的首位，但后来推出的实体 USB，却引来另一堆问题。首先是 GD 的《权志龙》USB 专辑内，由於不是单纯地把音源直接存放在外置硬碟内，而只是把歌曲的网络连结，以档案储存在 USB 中，乐迷需要先打开档并输入密码，才可下载有关歌曲，结果不被韩国音乐产业协会确认为一只实体专辑。
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后来，受政府认可的 Gaon 排行榜，也因而不接受 GD 新专辑的 USB 为销量准则作排行参考。虽然以一句「What's The Problem？」来作回应，但后来 USB 又被买回来的乐迷发现有脱色质料问题，纵使 YG 后来又再澄清，指明脱色是 GD 特意为了带出旧与 DNA 的效果，但这一张《权志龙》专辑为 GD 带来的的风浪挑战，实在不少。然而从专辑设计与定位，或许这正是 GD 早已预计，且背后有意引来的冲击所在。
一直以来，韩国流行音乐排行榜的排名计算，随著网络音源下载的风气於 2000 年代中期开始冒起以来，大部份音乐排行榜的计算方式，都牵涉到几大范畴，包括有数位音源网站的下载或串流数字，还有传统专辑的销量 （有些还会包括 SMS 投票、实时投票、社交媒体 (SNS) 等等方面）。与音源下载数字相比，今天以实体唱片销量作参考的份量，与早年前相较之下已越来越低。原来与唱片不再是当下乐迷直接接触 K-Pop 音乐的渠道有直接关系。
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从 2000 年代起，应对著音乐数位化的挑战，K-Pop 音乐市场迅速地放弃以传统的 CD 唱片作音源出售的中介，大举改为透过网上串流与下载网站，作为发送歌曲制成品的主要平台。由多大娱乐企业与音源网带起的 K-Pop 市场转变，今天绝大部份的 K-Pop 歌手都是先透过在网络发布新音源，牵动市场即时反应后，后来才推出实体唱片，照顾粉丝乐迷购买的欲望。
久而久之，CD 唱片的份量便大不如前，不再作为乐迷主要欣赏心爱歌手最新歌曲的办法。而且，一般传统 CD 的内存容量只有 700MB，在讲求音与影俱备的 K-Pop 音乐时代，根本不足够储存所有内容。况且，今天，不少 K-Pop 乐迷家中不会再拥有 CD 唱机，连电脑也不会再放置 CD 碟盘，取而代之是以 拥有数 GB 以上储存量的 USB 作为档案存输主要工具。所以，纵使他们一如以往，作为专一钟情偶像的粉丝，继续支持买下一众 K-Pop 歌手们的实体唱片，为的都是希望帮助偶像刷音源销量，但却鲜会拿出 CD 放在唱盘上欣赏。
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当然，今天 GD 以推出以更合乎当代乐坛需要的 USB 作为唱片发售，绝不是世界流行音乐社会上的首次。2009 年时日本乐坛天后滨崎步，推出的新专辑《Next Level》，便是首位亚洲歌手推出 USB 唱片。后来，苹果与 EMI 复刻摇滚乐殿堂级乐队 Beatles 推出的新唱片，便是以一个苹果型的 USB 作为实体音源产品发售。另外，获得诺贝尔文学奖的文人歌手 Bob Dylan，也曾推出过一个口风琴型的 USB 全集音源。而韩国国内首位推出 USB 唱片的歌手，就是 2012 年摇滚抒情创作歌手金章勋，推出的个人第 10 张专辑《adieu》。近来，李胜基的新唱片特别版、GOT7的《Identify》与《Just Right》特别版，都是采用 USB 作音源、MV 与写真集作唱片档案储存出售。
但 GD 这一次与前者歌手不同，他不是把音源直接存放在 USB 内，而是要求乐迷先透过 USB 存有的连结，透过网络才能把专辑下载，是希望把原有的 USB 唱片模式，与今天流行的网络音乐双而结合。正因如此，我们再难以把 USB 版专辑《权志龙》，单一定义为一张 CD 唱片、USB 档案音乐或网络音源，因为它其实是超越三者的既有分类，突破而成一种全新接收音源的方式。这样，也难怪虽已被外界视为前卫的韩国流行音乐乐坛，其音乐产业协会这一次也鲜有地显得落后於形势，不能为《权志龙》下一个准确的新唱片格式定义。
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从黑胶唱片开始，至卡式录音带，到后来的 CD 唱片，还有曾经昙花一现的 MD，再到今天我们认识透过网络下载的 MP3 榴案与网上串流音乐。GD 这一次以 USB 突破传统的歌曲存取，与网络音乐连结一起，虽然市场反应两极化 （不少乐迷批评以 $3 万韩圜买来一只什么也没有的 USB，指责 YG 只顾敛财），但不能否认的是它已为 K-Pop 音源制度，尤其在如何划分唱片与网上音源销量，至以世界流行音乐潮流，带来新一轮的革命浪潮。
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参考：http://bit.ly/2syanAY
本文由香港中文大学讲师 Steve Chung 钟乐伟授权刊登
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